أجبرت أشهر من الاحتجاجات المناهضة للحكومة والحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين هونغ كونغ على أول ركود لها منذ عقد من العام الماضي. ويخاطر الفيروس التاجي الآن بإغراق المركز المالي الآسيوي في اسوء ركود له على الإطلاق.
تقلص اقتصاد هونج كونج بنسبة 8.9٪ في الفترة من يناير إلى مارس مقارنة بالعام الذي سبقه، وفقًا لتقديرات نشرتها الحكومة يوم الاثنين. إنه الربع الثالث على التوالي من الانكماش في مركز التجارة والتمويل، واسوء انخفاض فصلي منذ أن بدأت السجلات في عام 1974.
وقال متحدث باسم الحكومة في بيان مصاحب للبيانات إن “تهديد Covid-19 عرقل بشكل خطير مجموعة واسعة من الأنشطة الاقتصادية المحلية وسلاسل التوريد في المنطقة”. “مع تطور المرض إلى جائحة في مارس، أصبحت التداعيات الاقتصادية أكثر حدة.”
إن الانخفاضات الحادة في الصادرات والاستثمار والاستهلاك الخاص تزيد من مصائب اقتصاد هونج كونج الهش.
تقلص الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1.2٪ العام الماضي، حيث أجبرت الاحتجاجات الضخمة المؤيدة للديمقراطية المتاجر على الإغلاق وشل شوارع المدينة وإخافة السياح. وزاد الخلاف التجاري بين بكين وواشنطن من المشكلة ، وكذلك المخاوف بشأن النمو الاقتصادي للصين.
قبل صدور بيانات الناتج المحلي الإجمالي يوم الاثنين، انخفض مؤشر هانغ سنغ القياسي في هونغ كونغ (HSI) بنسبة 4.2٪ تقريبًا، وهو أسوأ يوم له منذ منتصف مارس، حيث يشعر المستثمرون بالقلق من تجدد التوتر بين الولايات المتحدة والصين والتأثير الذي يمكن أن على الاقتصاد.
في الأسابيع التي سبقت تفشي فيروس كورونا، كان لدى هونغ كونغ ما يدعو إلى الأمل في أن تكون 2020 أفضل من عام 2019. وأصبحت المظاهرات أقل تواتراً، وأتاحت صفقة تجارية أولية بعض الأمل في تحسن العلاقة بين الولايات المتحدة والصين.
بدلاً من ذلك، سحق فيروس كورونا أي أمل في حدوث انتعاش على المدى القريب وأدى إلى تدهور الاقتصاد بشكل أكبر. بالمقارنة مع الربع الرابع الضعيف بالفعل من 2019، لا يزال الناتج المحلي الإجمالي في الربع الأول يتقلص بنسبة 5.3٪.
ووفقا للبيان الحكومي، “بالنظر إلى المستقبل ، حيث تسبب جائحة كوفيد 19 في انكماش حاد للنشاط الاقتصادي العالمي ، ستظل صادرات هونج كونج تحت ضغط ملحوظ على المدى القريب”.
كما كررت الحكومة توقعاتها بانكماش 4 ٪ إلى 7 ٪ لاقتصاد هونج كونج في عام 2020.
كتب بول تشان وزير المالية في هونج كونج في مدونة على الإنترنت يوم الأحد أن الركود الاقتصادي المستمر “مثير للقلق” ، مضيفًا أن هذا العام قد يكون الأسوأ بالنسبة لاقتصاد هونج كونج منذ أن بدأ في الاحتفاظ بسجلات سنوية.
وتوقع أن ينتعش الاقتصاد إلى حد ما ، حيث تخفف المدينة القيود المفروضة على أماكن العمل والتجمعات الاجتماعية هذا الشهر. ولكن بما أن الاقتصاد العالمي لا يزال يعاني من الوباء ، فمن غير المرجح أن تشهد هونغ كونغ تعافيًا قويًا على المدى القريب.
نفذت الحكومة عدة جولات من إجراءات الإغاثة يبلغ مجموعها 290 مليار دولار هونج كونج (37 مليار دولار) للتخفيف من حدة الضربة الاقتصادية. يتضمن ذلك صرف نقدي قيمته 10000 دولار هونج كونج (حوالي 1200 دولار) للمقيمين المؤهلين.
