بفضل محطة الفضاء الدولية ، أجريت دراسات علمية في الفضاء لمدة 20 عامًا. لكن العلماء بدأوا في التشكيك في العائد العلمي للمشروع المكلف.
بدأت الإدارة الأمريكية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) العمل على فكرة بناء محطة فضائية يمكن أن تعمل بشكل دائم في المدار في الثمانينيات ، ولكن تم تعليق المشروع عندما أصبح من الواضح أنه سيكون مكلفًا للغاية. ومع ذلك ، مع انهيار الاتحاد السوفيتي ، نشأت إمكانية التعاون بين الولايات المتحدة وروسيا في هذا الشأن.
وفقًا لـ Independent Turkish ، نقلاً عن The Guardian ، كان العلماء الروس بالفعل أكثر دراية وخبرة في دراسات الفضاء طويلة المدى بفضل محطتي ساليوت ومير الفضائيين اللذين أنتجوهما. في النهاية ، اتفقت الولايات المتحدة وروسيا على مشروع مشترك. بدأ بناء المحطة في عام 1998 كجزء من مشروع كبير تشارك فيه وكالات الفضاء الكندية واليابانية بالإضافة إلى وكالة الفضاء الأوروبية.
بعد ذلك بعامين ، تم إرسال أول رواد فضاء ورواد فضاء إلى المحطة ، والتي كانت قادرة على أداء الأنشطة الأساسية. وصل رواد الفضاء الأمريكيون بيل شيبرد ورائد الفضاء الروس سيرجي كريكاليف ويوري جيدزينكو إلى المحطة في 2 نوفمبر في مركبة فضائية أطلقت في 31 أكتوبر 2000.
استمر بناء المحطة لفترة. قامت المركبات الفضائية الأمريكية بـ 30 رحلة جوية ، وأجرت الصواريخ الروسية 40 رحلة لنقل الأجزاء الضرورية إلى المدار.
التكلفة تجاوزت 815 مليار
تم الانتهاء من بناء المحطة التي استضافت الآلاف من رواد الفضاء في عام 2011. وتجاوزت تكلفة المحطة التي أجريت فيها أكثر من 3 آلاف تجربة حتى الآن 100 مليار دولار (قرابة 815 مليار ليرة). تغطي الولايات المتحدة جزءًا كبيرًا من 4 مليارات دولار (32 مليار ليرة) من التكاليف المطلوبة للصيانة والخدمات السنوية.
“مثال رائع على التعاون الدولي”
السؤال الذي يقسم العلماء إلى قسمين هو: هل كان هناك أي عمل علمي بقيمة مليارات الدولارات التي أنفقت في المحطة؟ يعتقد البروفيسور إيان كروفورد من بيربيك ، جامعة لندن ، أن المحطة تستحق التكلفة وتؤدي وظيفة مهمة:
في مثل هذا العصر الذي تتزايد فيه الحاجة إلى العمل التعاوني للجمع بين الناس والبلدان ، تقدم محطة الفضاء الدولية مثالًا مثاليًا على التعاون الدولي البارز. من المفيد لنا أيضًا أن نكون قادرين على تعلم العيش والعمل معًا في الفضاء أثناء العمل على احتمالات العودة إلى القمر وإرسال الناس إلى المريخ. من ناحية أخرى ، يختلف بعض العلماء مع هذا الرأي.
صرح عالم الكون والفيزياء الفلكية السير مارتن ريس أنه على الرغم من إنفاق مليارات الدولارات ، لا يمكن الحصول على معلومات علمية مهمة:
“لا توجد طريقة لشرح الأموال الهائلة التي تم إنفاقها على بناء محطة الفضاء الدولية. أولاً وقبل كل شيء ، المردود العلمي غير كاف. على مدى فترة طويلة من الزمن ، تعلمنا القليل عن ردود فعل جسم الإنسان في الفضاء وأشياء مثل نمو البلورات في بيئة خالية من الجاذبية. لكن لا شيء من هذا يساوي عشرات المليارات من الدولارات التي تنفق على المحطة. إنه فقط عندما تكون مراحيضهم مسدودة ومكسورة ، أو عندما يقوم رواد الفضاء أثناء الخدمة بأداء غناء الجيتار “.
كما اتفق عالم الفيزياء المرشح لجائزة نوبل ستيف واينبرغ مع ريس قائلاً:
“كان البحث العلمي الأكثر روعة الذي تم إجراؤه في المحطة هو دراسة الأشعة الكونية باستخدام مقياس الطيف المغناطيسي ألفا. ولم يلعب رواد الفضاء دورًا أيضًا. كان من الممكن إجراء نفس الملاحظة بتكلفة أقل بكثير باستخدام مركبة جوية بدون طيار تم إطلاقها في المدار.”
المحطة التي يبلغ وزنها 420 طناً ، حيث يعمل 240 رجلاً وامرأة إجمالاً ، تزيد 16 جولة في المدار كل يوم بسرعة تقارب 27 ألف كيلومتر في الساعة. من المتوقع أن تمول ناسا المحطة لمدة 4 أو 5 سنوات أخرى ، وبعد ذلك ستتولى الشركات الخاصة الأعمال. ومع ذلك ، ما مدى استعداد الشركات الخاصة لهذا السؤال آخر.
